世界経済評論IMPACT（世界経済評論インパクト）

片手の経済学者の勝利

西　孝

（杏林大学総合政策学部 教授）

2026.02.23

　かつてアメリカのトルーマン大統領が「片手の経済学者」を所望した話はよく知られている。経済政策の立案について意見を求めても，話が終わったと思いきや，必ず，「他方において（on the other hand）・・・」と，もう一本の手が出てくる。両論併記にうんざりしたというわけだ。

　片手の経済学者を求めたのは，何もアメリカ大統領だけではない。多くの人々がそうであるだけでなく，経済学者もまたそうだったのだ。さまざまな経済論争や対立する学説のなかで，勝ち残って今日の主流派を形成する経済学は，疑いもなく「片手の経済学」である。そしてその「片手の経済学」の元祖といえば，なんといってもリカード（David Ricardo，1772−1823）であろう。今日の数学的定式化にも十分耐える彼の経済理論は，何よりシンプルであり，論理的であり，決定論的である。その法則性への言及は，まるで古典物理学のようであり，そこには，歴史も制度もない。もう１本の手の出る幕はない。

　それに対して，彼の論敵であったマルサス（Thomas Robert Malthus，1766−1834）や，貨幣・信用論争において対立する側に立ったトゥーク（Thomas Tooke, 1774−1858）は，冗長なほどに叙述的であり，歯切れが悪いが，そこにはさまざまな豊かな知見が含まれていた。ケインズ（John Maynard Keynes, 1883−1946）は，もしかりにリカードではなくマルサスが，19世紀の経済学の出発点であったならば，今日世界ははるかに賢明で豊かな場所になっていたであろう，と嘆いたものだが，貨幣・信用の分野におけるトゥークについても，同じことが言えると思う。

　いずれにしても，勝ち残ったのは，「供給はそれ自らの需要を生み出す」であり，「貨幣の量が増えれば，物価が上昇する」である。シンプルで明快であることこの上ない。断定的，決定論的であり，欠点はたった一つしかない。それは，現実はその通りにはなっていないことだ。

　世界で最も普及しているマクロ経済学の教科書であるマンキューの本では，貨幣供給量の増加がインフレを生じさせることは，「経済学の十大原理」の一つ（第九原理）とされている。日本の中央銀行は，10年以上にわたって「異次元の」金融緩和を行なったが，物価を２％上昇させることはできなかった。そうではあっても，もう１本の手が登場することはないのだろう。だって，そんな教科書はまず売れないもん。ちなみに，この点に関する私の「もう１本の手」は，かつてこのコラムで論じたことがあるので，参照されたい（2025年２月24日，No.3736）。

　誰しもがシンプルで，明快で，普遍性をもった一般論を求めたがる。認知心理学では，人が複雑な現象を単純な概念や関係に置き換えて理解することを「ヒューリスティックス」という。アダム・スミス（Adam Smith，1723−1790）のそこそこ分厚い『国富論』は，「見えざる手」というフレーズで，ベートーヴェンの長い第９交響曲は，「歓喜の歌」のメロディーで置き換えられる。そこにはそれ以外に何本もの手があることは無視されるのである。

　もう１本の手が，多くの人々にとって邪魔なのは，認知容易性に反するからであろう。これも認知心理学の実験結果として，人は認知が容易である時に，真実だと錯覚し，心地よく感じ，警戒を解く傾向があると言われる。そもそも「理解した！」というのは，目の前の情報の間に筋の通った物語ができた時であり，そうであるなら目の前の情報は少ないほどよい。そして人は「理解した！」途端に，思考が停止するのだそうである。そこにもう１本の手など，迷惑以外の何物でもあるまい。

　古典物理学には，三つの苦手分野がある。超高速の世界，超ミクロの世界，そして摩擦と抵抗に満ちた世界（地球）だ。第三番目の世界に関わる経済学は，それでも古典物理学に憧れた。しかし，普通の物理学者は，地球上で，ビルの屋上からパチンコ玉と鳥の羽を落としても，同時に着地することはないことを知っている。経済学者だけが，そのような単純化が現実を描写していると言い張る。

　選挙ともなれば，単純で短いキャッチフレーズやらスローガンがやたらと飛び交うものだ。人々はそれらを思いのままにつなぎ合わせて，筋の通った物語を作り上げ，「うん，わかった！」と言って思考を停止する。できることならそんな時，人々が思考停止した頃合いを見計らって，「いや，でも他方において（on the other hand）・・・」などと言っては，人々に疎んじられるのは，学者冥利に尽きるではないか。トルーマンの側近の経済学者は，健全な学者であったに違いない。

　ソウイウモノニワタシハナリタイ。

おすすめの本〈 広告 〉

• グローバル・エコノミーの論点：世界経済の変化を読む 馬田啓一・小野田欣也・西孝 編著 本体価格：2,800円＋税　2017年2月
  文眞堂
• 国際関係の論点：グローバル・ガバナンスの視点から 馬田啓一・小野田欣也・西 孝 編著 本体価格：2,800円＋税　2015年2月
  文眞堂
• 揺らぐ世界経済秩序と日本：反グローバリズムと保護主義の深層 馬田啓一・浦田秀次郎・木村福成・渡邊頼純 編著 本体価格：2,800円＋税　2019年11月
  文眞堂
• 中国鉄鋼業：生産システム，企業，産業の三層構造と産業政策 銀　迪 著 本体価格：4,000円＋税　2025年8月
  文眞堂
• サービス産業の国際戦略提携：1976～2022：テキストマイニングと事例で読み解くダイナミズム 中村裕哲 著 本体価格：4,000円＋税　2025年8月
  文眞堂
• DEIBにおける経営倫理とCSRの役割：障害者雇用と女性、LGBT、がん患者の方々に焦点を当てて 山田雅穂 著 本体価格：2,700円＋税　2025年10月
  文眞堂
• ソーシャルマーケティング：行動変容で社会的価値を共創する 瓜生原葉子 著 本体価格：3,500円＋税　2025年12月
  文眞堂
• 職場・学校のセクハラ・パワハラ ：ハラスメントの法と判例 吉川英一郎 著 本体価格：1,300円＋税　2026年1月
  文眞堂
• グローバルミドルリーダー行動の探究：日本的経営の海外移転を担う戦略的役割 島田善道 著 本体価格：3,900円＋税　2026年1月
  文眞堂
• 「気づき」あれこれ―2013～2025― 櫻井敬三 著 本体価格：2,000円＋税　
  文眞堂